アナハイムを歩いていた。メジャーリーグ観戦を終え、ダウンタウン経由でロス空港近くのホテルで、アメリカ最後の夜を過ごしたかったのだが、metrolinkはこの日たったの４本しか運航しておらず、しかたなくディズニーランド近くのダウンタウン行きのバス停まで歩くことにしたのだ。

だが先にも書いたようにアメリカはデカイ

また、googlemapで近道を選択しても、道がなくなっていたりして、来た道を1時間かけて戻るハメになったりさんざんな目にあうことになる

荷物はフル装備。摂氏３０度近くの砂漠をそれを持って、あやしいアジア人中年が一人トボトボと歩く。

高い建物はたくさんあるのにそれでもその向こうに地平線が見える。どれだけ土地余ってんだと思った。

そしてまた歩いてるのはこの広大な土地にワタシひとりだけ。（アキバ仕様フル装備）

思いもよらぬところで椎名誠ばりの”ジャーニー”感を味わうことになったが、これはこれで楽しい。予定調和はやはりつまらない

なんとか2時間近く歩いてこのHouse of Blues近くまでやってくるとディズニーランドは目の前。本場のディズニーランドも楽しんでみたかったが、あいにくそんな時間はない

ようやく歩行者に会うことができる。本場のディズニーの客はコスプレ率が高い。

アナハイムを歩くシンデレラ　白雪姫　

目を奪われた。なんと美しい・・・・

写真を1枚と心に思ったが、小生にはもうそんな勇気も体力も残っていなかった。早くバス停にたどり着かなくては

そこから10分ほどでなんとかバス停を見つけた。このバスを逃すと１時間待たなければならない。よかった。

ダウンタウンまでは約90分。いろんな停留所に停まりながらなので時間がかかる

こういう観光客のいない地元路線的なものに乗ると、その場所の息遣いが見えてきてたのしい。パブリックスクールに通う下校途中の黒人学生たち。その日の仕事を終えたクタクタの老婆やいかつい労働者。

いろんな人をいろんな場所で乗せ、そしてまたいろんな場所で降りていく・・・・

そんな人たちを見ながら、小生はこれまでの4日間を振り返りながら思っていた。

アメリカってみんな必死だよなぁって

アメリカは思ってたより人にやさしくないなぁって

決して楽しくなかったワケではない。子供の頃からずっと憧れていた”かの地”をようやく訪れることができたのだから。

でも、もっと陽気だと思っていた。もっとヒップでダサい言い方をすればイカしてるのかと思っていた。ジェスチャーがおおげさで、もっと”なだぎ武”なのを小生は期待していた

でも実際は違った。きっとアメリカは生きることに必死にならないと生きていけないんだなって思った。（決してなだぎ武がふざけているわけではない念のため）

たった4日間だけどそう思った。デキるやつはいい思いできるけど、デキないやつはとことん冷遇される。そんな世界なんじゃないかって思った。

ホームレスはスマホをパクッてきた車のバッテリーで充電していた。メジャーリーガーは守備時、絶対球際をあきらめなかった。

そしてボロボロの身なりをした仕事帰りの黒人女性が、運転手と小生の目の前で会話している。

何言ってるのかなんて全然分からなかったけど、

「お互い景気は悪いわねぇ・・でもなんとかしていかないとねぇ・・」

って言っているような気がしていた。

そう、もうワタシはクタクタだったのだ。

そこから地下鉄とバスと徒歩で約４時間。やっとホテルに到着

ホテルでサンドウィッチを買うが、ツナサンドが２０ドルもした。おかしいだろと思いつつも近くにコンビニなどあろうはずはなく、しかたなくそれを頬張りながら、デカイＴＶでアメリカンコメディを見る。40代男性のデブが体を小刻みに揺らしている・・・

そしてそれを見ても思った

アメリカは必死だ。

ありがとうアメリカ。ありがとうLos Angels。

早朝 hollywoodを出発し、Los angels union stationへ

今日はアナハイムへ移動。憧れのMLB観戦。大谷翔平を見届ける。

1939年からの歴史を感じながら、ベンチに座ってサンドウィッチを食べる。

駅構内の革張りのベンチは列車のチケットを持ってないと座ることができない。ホームレス対策のためだ。駅員にさっき買ったアナハイム行きのメトロリンクのチケットを見せるとサムズアップしてくれた。うれしい。

チケットは自販機で購入。日本語案内とかはないので少し心配だったがなんとかなった

ロンドンのサンドウィッチよりはうまいなとか思いながら頬張っていると、アジア系の男性がこっちに近づいてくる。

「やぁ。君は何人だい？僕は中国人なんだけど同じアジア系だね。きっと僕らはよい友人になれるはずだ。お近づきのしるしとして、コーヒーでも一緒に飲まないか？もちろん君の奢りで」

物乞いである。ワタシみたいなもんにはそんなヤツしか話しかけてくるやつはいない。最初は何かわからなかったのでうれしかったが、話している時の目がこの世のものとは思えない冷たさを秘めていたので、あぁまずいなと思った。

「I have no maney. I'm poor. sorry」

と言って断ると何度か向こうは食い下がってきたがやがてその零下100度以下の目をしたままいなくなった。よかった変なことされなくて

ユニオン駅のホームとメトロリンクの様子。

URL: www.youtube.com

そして到着エンゼルススタジアム

ちなみに入場方法はスマホに専用のアプリをダウンロードしてアプリからMLBの公式にログイン。オンライン決済したチケット情報がQRコードとして表示されるので、それを係委員がスキャンするというかなり今風の方法。当日チケットカウンターに人はいませんでした。紙チケットはもうないのか

セキュリティチェックがあるので大荷物は禁物。ワタシは全部の荷物を持っていたのでかなりのひんしゅくものだった。「no probrem」と言ってくれたが...また恥をかいてしまった

購入したのは日本で言う3塁側の内野A席。値段は手数料込みで公式から1万円で購入。メジャーの試合にしては安い方である。

この日はインターリーグのジャイアンツ戦。大谷がスタメンであることを祈る。

その前にグッズを購入しようと思いグッズショップへ行くと、日曜日デーゲームということもあって店内は人でごった返していた。「sorry sorry」言いながら物色していると日本人がかなり多いことに気付く。長蛇の列ができているレジに並んでいた新婚であろう日本人カップル。新郎であろう男が

「あ〜これじゃスタメン発表間に合わないよう～」

と新婦の買い物にうなだれていた。よくある光景だ。ワタシもこれではジリ貧だと思いホットドッグとビールだけを買い、自分の席へ

そしてオーダー発表

大谷初の四番打者としてのコール。いやすごい

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自分の席の周りは家族連れが多かった。野球という理由で離れている家族が集まり、談笑しながら観戦するといったアメリカンスタイルを垣間見ることができた

試合は惜しくもエンゼルスは負けてしまったが、見応えのある試合だった。大谷は3打数1安打。

マイクトラウトが何球もファールで粘る。球数が多くなるたび、歓声がでかくなっていく。

Angelsナインがベンチに帰ってくると、三塁側はみなスタンディングで拍手してで迎える

そして、アメリカ国歌斉唱と7回の「Take me out to the ball game」

初めてのメジャーリーグだったがメチャ感動した。選手はみんな必死にプレイしているし、観客は本当にベースボールを楽しんでいた。そしてワタシの隣のカップルはただただイチャついていた

3日目。

この日は。あのguiter centerへ

アメリカ最大の楽器店として日本でもおなじみであろう。知る人ぞ知る90年代の深夜放送、「寺内ヘンドリックス」にもたびたび紹介されていた、ギタリストにはたまらないと触れ込みのあの場所である。

guiter centerは全米に展開しているが、中でも有名なのはこれから行くHollywood店だ。名だたるロックレジェンドたちの手形が並ぶ”Rcok Walk”はこのお店の名物となっている。

そして試奏

試奏は勝手にギターをとっては勝手にアンプにプラグインして勝手に弾いてていいというアメリカ流で、ワタシみたいな下手の横好きおじさんにとってはたまらないスタイルだったりする。

弾きまくりたい（下手なのに）

で

着いたguiter center。

そしてあのRock Walk。

そして店内へ

アメリカは天井が高い。

これ、この二日間で学んだこと。

建物の上から下までギターギターギター！！そしてちょっとベース。

す　す　素晴らしい！！

で試奏

と思いおもむろギターを手にして気付いたことがあった。

実はユーザーが気軽に触れるコーナーはほんの少しだったりする。

高いギターは天井近くにつるしてあり、店員に言わないと取れないようになっている。

さすがアメリカ。抜け目がない。

このあたりの地域はちょうど楽器街ストリートになっていてこのguiter centerのほかにもたくさんの楽器店がある。ぜひ一度足を運んでその目で確かめてほしい

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追記　2018年 11月に大改装されリニューアルされたそうです。Rock Walkの配置や、店内のレイアウトなどかなり楽しそうになっています

夕方、あのかねてからの憧れの地、whisky a go goへ。

サンセットブルーバード沿いのセブンイレブンで2$のホットドッグビッグバイトを買い、食いながらバスを待つ

昨日とは反対方向のサンタモニカ方面への移動に心が踊る。と言ってもそんなに移動はしないのだが。

バスに乗る。車窓から見える夕暮れ時のヤシの木が、まるで何かのレコードジャケットのよう。頭の中はホテルカリフォルニア。

約15分ほどで着くウェストハリウッド。バス停を降りてそしてついに！と思うと・・・

Whisky a go go 。60年代から続くアメリカ西海岸のロックの聖地。だと小生は勝手に考えている。（いわゆる新宿ロフト）

古くはあのドアーズ。オーティス・レディング。そしてキンクスやストーンズ。レッドツェッぺリンやオアシスなどのイギリスのバンドも公演したらしい。もうまさに聖地としかいいようがない。

あのヴァンヘイレンもガンズもモトリーもここにいたんだよね〜。スタートはここからなんだよね〜。みたいな

15$払ってなかへ。今度はパスポートチェックはなし

建物の中はとてもきれいだった。天井はとても高く、ステージライトはムービング式。ＰＡシステムは吊り下げ仕様になっていた。まるでＯ－ＥＡＳＴとかそんな感じの雰囲気

きっと何度も改築や改装をくりかえしているのだろう。そこにはライブハウス特有の汗臭さ、酒臭さ、そして売れないバンドたちの”怨念”みたいなものはなくなってしまっていた。

ワタシは少しもの悲しさを覚えていた。ロンドンの１００ＣＬＵＢにも行ったことがあるのだが、そっちにはあの”怨念”が存在していた。あーやっぱりライブハウスは世界共通の何かがあるなぁと思ったが、Whisky a go goにはそれはなかった。これははじめからそうなのかお国柄からなのか経営者の方針なのかはたまたただ単に改装間もなかったのかは分からなかったが、エディーやニッキーのいた当時の熱気を少しでも味わいたかったワタシにとって、それは少し期待外れだった。

この日は6バンド。これで1500円くらいなんて本当にうれしい。ショービズ界はステージでの売り上げが主になってきているのにアマチュアレベルはお値段据え置きなんて少々厳しい気もするが、消費者側からしたらこんなにうれしいことはない。

カウンターでビールを頼む。ドリンクコーナーのお姉さんは少し歳を食っていてワタシのストレンジな英語に少しイライラしていたが、ミラーを渡すときは笑顔をくれた。

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やっぱりアメリカのバンドは演奏がどっしりしているというか、腰が重いというかイギリスのそれとはやはり少しちがっていた。（まぁロンドンではパンクだったからというのもあるが）

昨日のsatelliteでもそうだったが、どっちのライブハウスでも観光客のワタシに話しかけてくる奴はひとりもいなかった。イギリスではワタシはかなり珍しがられたのだがこちらでは日本人が多いからなのかそうではないらしい。（まぁワタシだからという原因もおおいに考えられるが）

なにはともあれ憧れの地に訪れることができた小生は満足このうえない夜を過ごすことができた

2日目は快晴。当たり前である。青い空が本当に近い。月並みだがすいこまれそうである。

この日の夜はお目当の一つ、あのLAメタルの聖地、whisky a gogoへ。なので昼間は予定なし。

とりあえず散策である。

歩くには少し広すぎる街なのだがしかたない。いつかは右側通行でいろいろなところへ行けたらと思いつつ歩く

実はまったく行きたいところがなかったわけではなく、Hollywood中心部に行く途中に大型CDショップ、Amoeba musicに行こうとと思っていた。音楽マニアにはたまらない、知る人ぞ知る夢の空間である。

行き交う人々は、この日が土曜日ということもあって昨日よりも開放的に感じた。子供のグループが走りながら横断歩道を渡って行く。きっとワタシは映画とかＴＶの見過ぎなのだろう。

キラキラしている。

なぜか知らないが、ワタシに向かって手を振ってくるクルマもあったりして、アメリカの週末を肌で感じていた。

そして歩きながら探していた。そう、あのHollywoodの文字を。

きっと日本人のほとんどがHollywoodといえばあの山の文字というイメージのはずだ。旅行代理店とかのバスツアーにはあの"山文字"をバツグンの構図で撮れる、絶好のポイントに連れてってくれるサービスとかがあるはずである。何も知らないが。

なので人間性の底の浅いペラペラ感性のワタシにはうってつけの散策目的であったりする。

ほどなくするとすぐに見つけることができる。だが遠い。

気がつくとずいぶん歩き回ってしまっていた。目に飛び込んでくるものすべてが、いちいち"ナイス"なのだ。

で最終的に

大して変わってないのだがワタシ的には

"やった！ハリウッドだ！パラマウントだ！"

と勝手に満足感を得ることができたのでこれでいいのだと思う。人生はバカボンのパパから教わっているので、これでいいのである。

そうこうしているうちに腹が減ってきた。ここでかねてからの願いを叶えようと思っていた。

肉が食いたい。アメリカの肉を

いろいろな話を聞いていた。やれゴムのように硬かっただの、ソースが砂糖のかたまりみたいに甘かっただの、ワタシ にとってアメリカのステーキはミステリーそのものだったのだ。

カリフォルニアピザキッチンのステーキ版みたいな店が歩いてればテキトーに見つかるだろうと思っていたのだが、LAの街はとにかくファストフードだらけだった。あとなぜか日本食(たぶんちゃんと探してないだけ)

なのでこういうなんだか中途半端な結末になってしまった。

これでたしか25ドルくらいした。結構高い。

念願の肉はこれが結構ウマい。ジューシーではないのだが旨味がしっかりしていた。ライスはいわゆる"タイ米"タイプだったので、少し困ってしまったがまぁいけなくはなかった。

そんなわけでAmoeoba musicへ

中に入って驚くのは何と言ってもその広さ。ちょうど体育館ぐらいの広さの施設が全部CD レコード DVD その他グッズというワタシにとっては脳汁でまくりの状態。

店員さんも親切で、ワタシの拙い英語での撮影お願いに「that's grate!」とサムズアップ付きで応じてくれた。うれしい

ちなみに向こうでもドラゴンボールは超人気で、DVDコーナーでは一区画使っているほど。英語でのアテレコが面白い。

で2時間ほど使って物色の末での購入品がこちら

Bangles ladies and gentleman

The Housemartins london 0 hull 4

REM murmur

Nat Kingbcole platinum corection

あとはお店のＴシャツとトートバッグ

日本ではなかなか手に入りにくいものもあって、脳ミソゆるゆるのワタシは大満足なのでありました。

「no no!!」

運転手が訝しげに、そのカードは違うよと言う。

よく見るとホテルのカードキーでtapしようとしていた。あわててtapカードを取り出しtapする。

バスはダウンタウンに向けて走りだした。

LAはmetroという交通公共サービスがあり、電車とバスを運営している。どちらにも共通して言えるのは、どんな距離でも一回片道3.5ドルだという事。路線の端から端まで行っても同一料金だ。 またsuicaのようなtapカードと呼ばれるものがあり、精算は基本それで行う。

バスの乗客はやはりくたびれた有色人種が多く、時刻も相まって眠りこけて微動だにしない人が多かった。

ワタシは命綱のgooglemapのポイントが目的地シルバーレイクに向かっているのを確認しながら、LAの街並みを楽しんでいた。街頭に並ぶ広告やお店の看板はアメリカンライフを、しがない東洋人中年に伝えてくれる。

約20分くらいでsunset parkmanというバス停に着く。バスを乗り換えれば目的地の近くまで行けそうだったが、少々遠いがここから歩く事にした。また何か面白いことがあるかもしれないしなどとおもいながら。

目的地はsateliteというちいさなライブハウス。シルバーレイクにはこのほかにもechoparkという有名なvenueがあるがこの日の演目にあまり興味をそそられず、こちらに来たという具合だ。

誰もいない。時間的なこともあるだろうが、シルバーレイクは住宅街らしいので、それも無理はない。ダウンタウンとハリウッドに挟まれた、隠れ家的魅力の街だ。美しい緑の丘陵地にたかそうな金利のローンで買ったであろう高そうな家が立ち並んでいる。日中に訪れたいところだ。

10分くらい歩いてようやくお目当のvenue、satelite

建物は暗くてよくわからなかったが、ガレージというよりはレストランを改築したような趣のある建物だった

店先にはいつものように強そうなセキュリティが1人いる。ライブを見たいことをインチキ英語で伝え、パスポートチェック、10ドル払って中に入った。

この日は今風のアメリカンポップス。バンド名はcandy pop。 お客は50人くらい。でも大盛り上がりだった。どうやら仲間内のようである。ビールを片手にそれを楽しむ。

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先のバンドも含め2バンドでこの日の演目は終了。感想は・・かっこよかったけど、意外と感動しなかったというか、チェックしておいた動画通りで、今では学生でもこれくらいのクオリティでできるんだなってことだった。さぁ寝床にもどろう・・・・・が

バスはやってこない

時間は0時過ぎ。バスは1時台まであるが、それにしてもやってこない。そうしているとuberを頼んだであろう若者が白いフォードにのりこんでいく。鞭打たれた老体は、アメリカがいかに車社会であるかを痛感していた。

退屈と疲れがバス停でワタシを弄んでいると、白人の若者が一人こちらにやってくる。

「何分待ってるんだ？」

突然聞かれた。聞き取れはしなかったが、何を言いたいのかは大体分かる。

「10minitte!」ワタシは調子こいて答える。

「そうかたぶんもうすぐやってくるよ」

しばらくして

「アーユージャパニーズ？」

「イエス！サイトシーン！」

そう、何を言いたいのかは大体分かる。いや、ただそんな感じがしているだけの確率が7割くらいだったりするのだが

「ダウンタウンから歩いて来たんだ。もう足がくたくただよ」

そう言って彼は足をさすった。そう、言っていることは大体分かる。tiredって言ってたし。そして

「oh! I see! It's so tough」

頭のワルイワタシはそれくらいしか言葉を返せなかった。あぁなんとしたものか

それにしても意外な場面でおとずれたアメリカでの初ネイティブとのコミュニケーション。 なぜだ！？どうしてだ！？なぜワタシのようなクソジャップに話しかけるのだ！？もしかして忍者とかに興味がある今時少しずれた趣味をお持ちなのですか！？ショーコスギを崇拝してますみたいな。まぁただの退屈しのぎなのだろうが・・・

などと考えながら、"一人で来たのか？"とか"オレの刺青を見ろ"とかそういう向こうの親切な話題に対してワタシはフワフワソフレな英語で対応していた。あぁもっとちゃんとリスニングやっておけばよかったとおもいながら。

バスはまだやってこない。ややしばらくして彼はおもむろに

「do you wanna fuckin girl?」

これは100パー聞き取れた。なぜだ？きっとオレの脳みそのせいである。そこにはモーレツに反応するようにできているのである。素晴らしい。

「yes! but I dont have any money. I'm so sad」

スラスラ言葉が出てきた。なぜだ！？なぜ異国の地でもネガティブキャンペーンなのだ！？

「hahaha！」

初めてなんとなく通じ合えた気がした。やはり下ネタは最強である。

そうこうしているとバスがやってきた。帰りの車窓を見ながら、なんとか初日のミッションをこなしたなという安堵感に勝手にワタシは包まれていた。ムダな充実感というヤツを。

彼は運転手と会話をしている。あぁよかったなと思った。まともにしゃべれずにごめんよと

そういえば名前とか聞いとけばよかったな。今は何をしているんだろう？まぁ何もしてないんだろうけど

そんなワケでなんとか寝床にたどりついた。初日の予定がなんとかうまくいったので祝杯といきたいがあいにくお金はないので、本場のセブンイレブンへ

ホットドッグを買う。ケチャップもマスタードもないが向こうのソーセージはめっちゃしょっぱいのでちょうどよかった。さて二日目にそなえてもう寝るとしよう

3時間くらい寝た

ドミトリーのベッドは硬く、まるで病院のそれのようだった。アラームをかけていたが必要なかった。隣の客の活動音が丸聞こえだったからだ。これじゃエロ動画は見れないな。壁はきっとボール紙のように薄いのだろう

LAの夜は治安が悪いなんて話を思い出していた。クレイジージャーニーで丸山ゴンザレスが、

「ほら、ヘリが飛んでるでしょ。あれはロサンゼルス警察が週末何かあったらすぐ確認できるように空から警戒態勢を敷いてるんですよ」

と夜空を指差すと低空飛行するヘリが・・・なんて場面があったが、この日は金曜の夜。

同じように夜空を見上げると、少し遠くのほうでヘリが飛んでいた。さすが丸山ゴンザレス。

これからバスに乗ってシルバーレイクというところに向かうのだが、何しろ異国である。知らない街である。こんな簡単な作業においても、緊張せざるを得ない状況だったりする。その上夜である。ちゃんと辿りつけるのか？何かを間違うときっとライブは見れないだろう。ヤバい。

googlemapでバス停の位置を確認する。とりあえずサンセットブルーバードまで歩かないと。

時刻は夜9時過ぎ。ヘッドライトの川は日本とは逆に流れている。ハリウッドの夜は少しも終わりそうにない。カラフルな建物が広い間隔で立ち並んでいる。日本の郊外のような雰囲気だが、それともちょっと違う。

とそこへ黒人3人組が向こうから歩いてくる。若そうな彼らはこちらに気づくと明らかにヤバい空気を出しながらこちら近づいてくる。おいおい大丈夫か！？

ワタシは視線を逸らした。面倒はごめんだ。何もしないし何も持ってないよ。許しておくれよと言わんばかりに

だが案の定すれ違いざまこちらに向かって唾を吐いてきた。あぁ人種差別。かかりはしなかったが、彼らはそれを面白がるでもなく何事もなかったかのように向こうへ談笑しながら歩いていく。

観光客で何もするわけがないと分かっての事だろうか？

だが考えてみてほしい。日本の不良少年達は外国人観光客に唾などかけるだろうか？いやしない。

これは明らかに社会的生物として下に見られたから吐かれたのだ。分別のつかない不良グループがホームレスをみてバカにする、あの感じに近いのではと思う。

と、今になると考えられるが、その瞬間はただただ恐怖でしかなかった。ここは異国で、ワタシは脳みそがツルツルの中年ロンリー旅行者なのだ。

ここはすごすごとやり過ごしていくしかない。何かしようなどとは 微塵も思わなかった。ピストルで打たれたりしたら目も当てられない。ワタシはこの地でのライブを見たいのだ。

そんなこんなでなんとかバス停にたどり着く。sunset cherokeeで2番バスを待つ

バス停にはワタシ1人だけだった。基本バスを利用する人は貧困層の人と旅行者しかいないらしい。あとアメリカはuberが盛んなので、余計利用客は減っている。そんなだからバスは全然やって来ない。

早く来ないかなと左側を見つめ続けた。歩道を歩く人たちは、ハイソなカップルからクタクタの労働者まで様々だ

と、突然右側から無数のクラクションの音が聞こえて来た。そして急ブレーキの音も

見ると黒人のホームレスが裸足で踊りながら、サンセットブルーバードを向こう側から横断していた。クラクションの理由は完璧な信号無視で、その場所は横断歩道帯でもなく、見事な走路妨害であったためだ。

その黒人ラスタホームレスは次々に車を停めていく。サンセットブルーバードは片側3車線の幹線道路だ。 マトモな神経でないことは明白である。

運転席からは容赦ない罵声怒声の嵐。fuck!fuck!fuck!お前なんか死んじまえ！

やはり半端ないなアメリカはと、翌々月に控えたワールドカップフィーバーを知る由もなく、そう思って眺めていながらある事に気付く

こちらに近づいてくるのだ。

え！？何で！？テルミーホワイ！？あなたは何がしたいのですか！？それはワタシにとってもう死神にしか見えなかった。さっきの事もある。この街はクソジャップお断りなのか！？いやそんな事はないはずだ

そうこうしているうちに黒人ラスタフューチャリング死神は中央線を超え反対車線に入って来た。どんどん近づいてくる。彼の死神ダンスを止めるのはフォードかはたまた日本車か。だがもう誰にも止められない

こちらの車線でも罵声怒声の嵐。fuck!fuck!fuck!お前なんかただのゴミ

ホントマジで轢き殺してくれとは言わないまでも、このままワタシのところまで辿り着いたら一体何が始まるんだろうと、その恐怖にただ耐える事しかできない。何なんだ一体！？

だが彼の死の踊りは止まらない。きっとドラクエに出てくる不思議な踊りとはこの事なんだと思った。

そして

ラスタマンは無事サンセットブルーバードを渡りきる事に成功した。

ワタシは固まったそして思った

死んだ。

だがその黒人ホームレスは何事もなかったのようにワタシの横を通り過ぎ、何事もなかったかのようにコンビニの前まで普通に歩き始めた。

あぁなんと高度な悪戯。なんとリスキーな。

完璧に舐められたワタシはその後やって来たバスに逃げるようにのりこんだ。

命がけの暇つぶしである。もの凄い貧困とものすごい暇はこんな遊びを生むのか！？はたまた幻か？いやあれは現実だったよ。

グリーンライン

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からブルーラインに乗り換え

URL: www.youtube.com

それからレッドラインへ

動画を見てもらえればわかると思うが、とにかくホームレスが多い。日系人はワタシだけだったような。

で到着Hollywood vine駅

目の前にパンテージシアター、そしてトランプの宿敵ＣＮＮのビル

駅を出て、目の前に現れたその街並みは、この日の天候も相まって華やかさそのものだった。街そのものがテーマパークのような佇まい。キレイに並んだヤシの木。その脇をハイソサエティな高級車が右側通行で通っていく。行き交う人々もとにかく自己主張の強いファッションでまるでパーティルック。本当に映画のワンシーンのようだった。（おお、ここはイメージ通りなのだなぁと脳みそツルツルのワタシは感慨にふけっていた。）

だがここまでの道のりで、もうこの国の格差を垣間見たような気がした。空港近くのハイウェイエリアから、電車は俗にサウスLAと呼ばれる貧困街に入っていく。街並みも、走っているクルマもどこかボロボロで、とてもくたびれていたし、乗っている乗客もそれに負けないくらい、疲れていた。ブルーラインで目の前に乗っていた黒人老女は顔にスカーフをグルグル巻きにして死んだように眠っていた。毎日働いても全然ビンボーで、フードスタンプとか持ってんだろうなって容易に想像がついた。

そのボロボロのサウスLAから高層ビルが立ち並ぶウェストハリウッドへ。先にも言ったが、そこはまさに白人が闊歩する上流階級そのものだった。キレイに舗装された道、スタイリッシュなビル。お店。高級車がこれ見よがしに走り、着ている服はどれもムダに高そうなものばかり。ものすごい差だ。

目の前にあるパンテージシアターを見ながら、すごいなこんなに違うんだって思うしか小生にはできなかった。これがアメリカだと。

近くのフライドチキンショップに入った。店員の英語はモーレツに早くて何言ってんのか分からなかったが、ワタシが脳みそツルツルクソジャップだと分かると、親切にしてくれた。

アメリカでの最初の食事はフライドチキンにスパイシーポテトそれとコカコーラ。これ10ドル弱。(画像無しすいません）

フライドチキンは全然味がしなかった。そして、ポテトはモーレツに辛かった。コーラで流し込む。でも悪くない。そんなに悪くない。むしろサイコーだ。これがロスだ。グッドモーニングアメリカなのだ。

時間は15時をすぎていた。あ、ホテルに行かなければ・・！

ワタシは少々焦っていた。なぜなら到着日のこの日はさっさと仮眠をして、夜はシルバーレイクのライブハウスに足を運びたかったからだ。時間は限られている。

googlemapを片手にハリウッドを歩く。サンセットブルーバードを外れると、高層ビルはなくなり、太陽の光が燦々と降り注ぐ。広い車道には車がたくさん停まっている。

（たぶん走らない。ボロボロでも様になっているのはなぜだ！？）

その合間合間にホームレスがヒマそうにしている。そして、時々チョッカイというか、挨拶してくる。

そんな光景をビビりながら楽しんで30分ほど歩いてホテルの前に辿り着いた。

ホテルといってもここはいわゆるドミトリーというやつで、4人部屋とかだと一泊4千円くらい。ワタシはこのドミトリーの個室を予約していた。(8千円くらい)この地域は観光客向けのリゾートホテルが多く、そのほとんどが3万円からみたいな世界なので、見つけたときはうれしかった。

(ホントに寝るだけ。シャワーは共同）

「Haaai!」

大柄なヒスパニックの女性が明るく出迎えてくれた。この地での最初のフレンドリー具合！救われた気がした(もちろん接客だが)

お決まりの「I have a reservation.My name is・・・」から書類にサインをし、その後館内ルール説明という流れだった。シャワーは共同だから、使用後はキレイにしてとか、冷蔵庫も共同だから、中にものをしまうときは品物にサインしてとか、タバコはこの広場だけで吸えるとかそういう事だ。

「Are you tired?」

「yes.but I was saved!」

「hahaha!」

ワタシが脳みそツルツルなのを知るとシンプルな英語にしてくれた。ありがたい話だ。

「see you!」

彼女は受付に戻って行った。ワタシはさっき買ったアメリカのラッキーストライク(10ドルくらい)を手に取りタバコの吸える広場へ行った。

私のくゆんだ煙がハリウッドの空に消えていく。

結構疲れていた。飛行機で10時間。そこから入管で1時間強。空港からホテルまでなんだかんだで3時間以上たっていた。そして

寝なきゃ

と思った。

ギターを20数年弾き続けまったく上達しないまま、しょぼい中年になったワタシがLAに行こうと思ったのはある想いを持ち続けていたから。

それはLAメタル、そしてMLB

40代日本男子におけるアメリカのキーワードと言えばこれではないか！(狭すぎ)

海外ではグラムメタルと呼ばれるその音楽シーンが席巻したのは1980年代、今からもう30年以上前のことだ。当時の金髪ロン毛、バンダナに革ジャン、ロングブーツを履いてコルベットに乗り、バナナヘッドのギターを早弾きするという現代ではある種お笑い草なこのセックスアンドドラッグアンドロックンロールなるものに、小生は若年期少なからず影響を受けているのだ。当時の音楽少年はみなそうだったのではないか。

また、あの野茂英雄がバッタバッタと大物メジャーリーガーを三振に取って切っていく様に、自分探しをしていた青い若者たちは、随分勇気づけられたものだ。それから多くの日本人メジャーリーガーが誕生した。イチロー、松井秀、ダルビッシュ、青木、黒田、マー君、etcそして大谷翔平・・・

本当に 某ミュージシャンが言っていたように

「よう、こいつ俺の友達の◯◯」

と、会って数時間しか経ってない人間を紹介すんのかみたいな

ストリートでサングラス、半パン、スニーカーでガムを噛みながら「oh!!Fuckki'n」などと言うそんなステレオタイプはどこまで本当なのか。ビバリーヒルズ高校白書シーンは存在するのか

そう田舎者根性である。いわゆる”ド観光”である

で、早速そのど観光を振り返ってみようと思う。

季節は2018年4月。デルタ航空でロサンゼルス国際空港に到着。フライトは約１１時間

で、早速入国管理で別室に連れて行かれるというしょぼい中年にはお似合いのシチュエーションが小生を待っていた。なぜと聞いても、それが決まりだからとしか言わない。ちゃんとesta申請して2千円払ってるのに

どうやらトランプ政権になって入管が厳しくなったというのは、本当のようだ。中にはたくさん・・・でもなかったが様々な人種の人々がその空間に放り込まれていた。

時間にして30分くらい待っただろうか。ワタシはつたない英語で何とか自分の事を説明すると、ようやく開放された。パスポートにハンコが押される。

祝アメリカ入国。やった！憧れの自由の国だ！

ちなみにセブンイレブンがあります（もともとはアメリカのもの。当たり前だ）

（バナナ大好きみたい）

とここで、

「移動はレンタカー。マスタングを借りて、101ハイウェイを駆け抜けました！」

などと言ってみたいものだが、そんな金も運転技術も持ち合わせておりません。

移動は公共インフラである。

だが、一時代とは違い現在LAでも電車が便利に使えるようになってきたとの事だったので、近くの駅に向かう事にした

だが空港を出てしばらくするとあることに気付かされる。

歩いている人間など誰もいないのだ。

日本ではお目にかかれない、嘘みたいに鮮やかな青空の下を、クルマだけが駆け抜けていく

そこを貧乏観光丸出しのバックパックを背にしょぼい中年が歩く。

空港脇の砂漠をてくてくと。

そして思う

アメリカはデカイ。広い。

（ジョンのバイト発見）

空港脇ということもあって360度地平線と言うと大げさだが、ゴチャゴチャした狭い東京にくらべたら、信じられなくらい開放的な気分になる。空を邪魔するものが何もない

そして到着metroのグリーンラインのAviation/LAX駅

徒歩約1時間。やはり車両無しは不便この上ないことを着いて1時間で学ぶことになった

suicaみたいなパスを自販機で買うのだが、よくわからないので周りがどうやってるのか見ていようと先客を観察するのだが、この先客もあきらかに観光客で自販機の前で悪戦苦闘するという始末。だが少しいじればなんとかなるものだ。ワタシも含め。

目指すはあのハリウッド。憧れのハリウッド。誰もが知ってる映画の都だ。そこに宿を取ってある。